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PYTHIQUE VII

A MÉGACLÈS ATHÉNIEN , VAINQUEUR AU QUADRIGE

Strophe  — La grande (189) cité d'Athènes est le plus beau prélude pour jeter le fondement d'un hymne aux puissants Alcméonides (190) et à leurs coursiers. Eh ! quelle patrie, quelle maison plus illustre dans la Grèce pourrais-je nommer?

Antistrophe — Toutes les villes répètent l'éloge de ces (191) fils d'Érecthée (192), ô Apollon, qui relevèrent (193) dans la divine Pytho ton admirable temple. Cinq victoires isthmiques m'inspirent : une des plus brillantes dans l'Olympie de Jupiter, deux autres à Cirrha (194);

Épode — Toutes sont à vous, ô Mégaclès, et à vos ancêtres. Votre dernier succès me ravit. Hélas! pourquoi l'envie est-elle le prix des belles actions? C'est un adage; la prospérité de l'homme, fût-elle solide et florissante, est encore agitée.

(189) Il s'agit à la fois de la grandeur d'Athènes au physique (elle avait quarante-trois stades de tour) et de sa puissance politique.

(190) Ils descendaient de Nestor. Alcméon fut chassé de Messénie par les Héraclides et se retira à Athènes où il fut le chef de la famille des Alcméonides. Plusieurs Alcméonides furent Archontes : Périclès et Alcibiade étaient de cette famille.

(191) Des Athéniens.

(192) Ancien roi d'Athènes.

(193) Les Alcméonides dépensèrent trois cents talents à cet effet.

(194) En Phocide : il s'agit de deux victoires pythiques.

Argument — On ne sait pas avec certitude si Mégaclès était fils d'Hippocrate ou de Clisthène. Le Scholiaste croit que Clisthène fut son père. Clisthène chassa d'Athènes le tyran Hippias et rétablit la démocratie 510 avant J. C.

Éloge d'Athènes, des Alcméonides, de Mégaclès, de sa famille; énumération de leurs victoires.

Il ne faut pas chercher de plan dans une ode si courte; on trouve néanmoins dans celle-ci, comme dans toutes celles de Pindare, une idée morale qui fait un contraste utile avec les louanges décernées au vainqueur.

Date de la victoire : 490 avant J. C., l'année même de la bataille de Marathon.

Lieu de la scène : Delphes.

Pindare était âgé de trente ans , selon Heyne.