Thomas d'Angleterre - (1150-1200)



Thomas d'Angleterre (Tumas de Britanje) (actif entre 1170 et 1180), est un clerc et poète normand. Il est connu pour son poème en ancien français Tristan, une version de la légende de Tristan et Iseut.

On ne sait pas qui il est, ni qu'elles sont ses origines. Dans son œuvre, il dit se prénommer Thomas par deux fois. On déduit de son langage, qui n'est pas particulièrement anglo-normand, qu'il est probablement un Normand qui s'est installé en Angleterre. Son toponyme vient du poète allemand Gottfried von Straßburg qui écrit qu'il s'est inspiré du Tristan de « Thômas von Britanje ». En fait, Thomas pourrait aussi bien être originaire de Bretagne, puisqu'il existait des connexions entre la Bretagne et l'Angleterre par les Plantagenêts. Il est souvent allégué que Thomas est fréquemment présent à la cour d'Henri II d'Angleterre, mais il n'en existe aucune preuve.

Comme l'a démontré Söderhjelm à la fin du XIXe siècle, Thomas ne doit pas être confondu avec le « maître Thomas », qui est actif à la même époque, et qui est l'auteur du Roman de Horn.


Œuvre

Son roman nous est parvenu sous la forme de dix fragments tirés de six manuscrits. Il représentait originalement environ 12000 vers, mais seulement un sixième a survécu. Il a été reconstruit à partir d'une traduction en vieux norrois, la Saga de Tristan (1226).

Pour écrire son Tristan, Thomas a choisi de ne s'inspirer d'aucune des nombreuses autres versions existantes, mais de suivre sa propre inspiration. Pour James J. Wilhelm, il avait « maîtrisé l'art de l'écriture du roman en français, d'une manière sophistiquée mais merveilleusement simple ».

 


Thomas d'Angleterre
Poèmes


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