• OLYMPIQUE XI
• OLYMPIQUE XIII

OLYMPIQUE XII

A ERGOTELE D'HIMÈRE, VAINQUEUR A LA GRANDS COURSE (209)

Strophe — Je t'en supplie, fille de Jupiter libérateur, protège la puissante Himère, ô Fortune tutélaire. C'est toi qui, sur l'onde, diriges les rapides esquifs; sur la terre, les guerres impétueuses et les conseils des peuples. Maintes fois vers le ciel, puis vers l'abîme flottent les espérances humaines sur une mer d'illusions.

Antistrophe — Aucun mortel n'a encore reçu des dieux un signe infaillible pour découvrir les choses futures; sur l'avenir notre âme est dans l'aveuglement. Souvent sur les hommes fondent, contre leur attente, des événements ennemis de la joie; d'autres, après avoir été en butte à des tempêtes horribles, passent en un instant de l'infortune au comble de la félicité.

Épode — Certes, fils de Philanor (210), comme un coq forcé de combattre à huis clos, tu aurais vu se flétrir près du foyer de tes pères, la glorieuse vigueur de tes pieds, si une sédition homicide ne t'avait éloigné de Cnosse ta patrie. Maintenant, couronné dans Olympie, deux fois vainqueur à Pytho et dans l'Isthme, ô Ergotèle, tu illustres les bains chauds (211) des nymphes, tu as retrouvé le sol natal.

(209)  Les athlètes parcouraient douze stades sans s'arrêter.

(210) Ergotèle.

(211) Himère, célèbre par ses Thermes.

Argument — Ergotèle de Cnosse en Crète, avait été forcé par une sédition de se réfugier à Himère en Sicile 630 avant J. C. Devenu citoyen de celle ville, et vainqueur à Olympie (Olymp. 77), il voulut que l'on proclamât le nom de sa nouvelle patrie. Peu auparavant une révolution avait éclaté dans Himère. Hiéron venait de vaincre Théron d'Agrigente et son fils Thrasydée; Himère affranchie de ses tyrans respirait le doux air de la liberté. Le poète invoque avec raison la Fortune qui a si heureusement changé les destinées d'Himère et d'Ergolète. Cette ode, sur le mode dorien, fut chantée à Himère et probablement dans le temple de la déesse ; Pindare avait quarante-huit ans lorsqu'il la composa, 472 avant J. C.